Perché il formaggio cheddar è arancione? Il motivo è davvero sorprendente!

Vi siete mai chiesti perché il formaggio cheddar è arancione? Il motivo è davvero sorprendente! Di sicuro, non riuscirete a crederci.

È il formaggio più amato d’America. Ebbene sì, stiamo parlando del cheddar. Un ingrediente molto saporito che nei paesi anglosassoni è praticamente usato su tutto. Sulla pasta, sulla pizza, nell’hamburger o sulle patatine fritte, ogni occasione è buona per mangiarne un pezzo. Con il passare del tempo, anche in Italia questa particolare varietà di formaggio ha iniziato a prendere piede ed oggi lo troviamo all’interno di tantissime ricette diverse. Ad ogni modo, la sua storia è tutt’altro che recente. Le sue origini risalgono, infatti, al 1100 circa quando nel villaggio di Cheddar, nella zona sud-ovest dell’Inghilterra, una lattaia lasciò un secchio di latte in una grotta molto umida dimenticandosene per più di un giorno. Quando tornò a prenderlo, il latte era ormai indurito ed ingiallito, dando vita così al famosissimo formaggio cheddar.

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Ad oggi ne esistono di diverse varietà, più o meno pregiate, e di differente stagionatura. Tutti elementi che possono influire sul colore e sul gusto del formaggio stesso. Un pezzo di cheddar stagionato 6 mesi, per esempio, sarà più chiaro, morbido e delicato. Con una stagionatura di 12 mesi, invece, sarà leggermente più duro, con un gusto più intenso ed un colore dorato. A 20 mesi, infine, il cheddar si presenta duro, asciutto e compatto, con un retrogusto piccantino. Ma sapete da cosa dipende, in particolare, il suo tipico colore arancione?

Perché il formaggio cheddar è arancione?

Al di là delle origini di questa particolare varietà di formaggio, il cheddar è caratterizzato da un tipico colore arancione che può cambiare in base a diversi fattori. Per esempio, a seconda del periodo di stagionatura, dell’alimentazione delle mucche, del periodo dell’anno in cui viene prodotto e dal tipo di lavorazione che ne viene fatta. Ad ogni modo, bisogna precisare che questa colorazione non è del tutto naturale.

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In realtà, il cheddar sarebbe bianco-giallastro. Perché, allora, siamo abituati a vedere questo formaggio di colore arancione? In pratica, più o meno a metà dell’Ottocento, gli allevatori inglesi decisero di differenziare questo formaggio dagli altri prodotti caseari, tingendolo con un colorante rosso naturale, estratto dai semi della pianta Bixa Orelliana. Lo sapevate?